Challenger ( Челленджер )
Британский танк эпохи Второй мировой войны, сконструированный с использованием узлов и агрегатов крейсерского танка "Кромвелль". Вооружение "Челленджера" - 17 фунтовая пушка должна была обеспечить гарантированное поражение любого образца немецкой бронетехники. Из-за ряда сложившихся обстоятельств машина не стала по-настоящему массовой.
Описание
Работа над танком очень активно велась с весны 1942 года. Проект будущего танка "Челленджер" обозначался первоначально как "А30". Работу британские конструкторы вели одновременно над тремя опытными образцами. Очень многое в своей конструкции "А30" позаимствовал от "Кромвеля", например практически идентичной была вся механическая часть, в танк устанавливался тот же самый двигатель "Роллс-Ройс", что и на "Кромвелль". Отдельно была разработана башня для установки 17-фунтовой пушки. В целом, работы шли довольно медленно. Первые испытания выявили избыточную массу машины, что при движении приводило к поломкам ходовой части. Доработки продолжались - была снижена масса, уменьшена толщина брони, танк стал подвижнее и быстрее.
.jpg)
Между тем Германия уже активно применяла на всех театрах военных действий, в том числе и в Африке,
средние танки Pz.IV, оснащенные новой длинноствольной 75-мм пушкой с хорошими параметрами. Пушка не испытывала никаких проблем с пробитием брони большинства британских танков. К тому же на полях сражений стали во всё большем количестве появляться
тяжелые танки "Тигр" и средние
"Пантера", которые уже окончательно склоняли чашу весов в танковом противостоянии Англии и Германии на сторону последней. Это вынудило британское военное руководство поторопить разработку "А30" в надежде быстро получить танк с мощным с 17-фунтовым орудием, способным поражать все германские танки. Проекту танка "А30" было дано название "Челленджер"(Challenger). Вскоре на его производство поступил заказ - предполагали изготовить для начала 200 единиц. К сожалению, с запуском танка в производство возникли трудности и первые танки "Челленджер" сошли с конвеера лишь в мае 1944 года. Между тем британское руководство, явно раздосадованное проблемами с вводом танков "Челленджер" в строй, дало распоряжение конструкторам одновременно изучать возможность установки 17-фунтового орудия на
американский танк "Шерман".
.jpg)
Орудие успешно удалось установить, а поскольку к тому времени англичане в больших количествах использовали "Шерманы" в своих боевых операциях против немцев, то этот танк сразу стал хорошей альтернативой медленно вводимому в строй "Челленджеру". К тому же ряд проблем конструкции, выявленных при испытаниях последнего, также не добавляли ему популярности в глазах английских военных специалистов. Последним ударом по "Челленджеру" стало отсутствие на танке приспособлений для приодоления глубоких бродов, что было необходимо для грядущей высадки в Нормандии. В итоге танк выпустили очень небольшой по военным меркам серией, не превышавшей 450 единиц. Приоритет был отдан перевооружению 17-фунтовой пушкой американских "Шерманов", которые уже зарекомендовали себя. Между тем танк "Челленджер" всё же участвовал в боевых действиях против немецких войск в ходе сражений в Европе, но практически ничем не проявил себя. Эти танки в основном несли разведывательные функции и придавались полкам, оснащенным "Кромвелями", для усиления их огневой мощи.
