Archer ( Арчер )
Британская самоходная артиллерийская установка на базе танка "Valentine" класса истребителей танков, оснащенная 17-ти фунтовым орудием с высокой начальной скоростью полёта снаряда. Необходимость в машине с подобной пушкой возникла из-за сложностей, появившихся у союзников при столкновении с новыми типами немецких танков - "Тигр" и "Пантера".
Описание
Создание САУ "Арчер" началось летом 1942 года. Проектом занималась известная британская фирма "Виккерс". Первоначально планировалось использовать для установки 17-фунтового орудия САУ "Бишоп" с заменой её орудия на вышеуказанное, однако идея по многим причинам оказалась неудачной. Тогда было принято решение создавать новую САУ на базе отработанного и хорошо освоенного в массовом производстве танка "Валентайн". Английским
конструкторам предстояло спроектировать её так, чтобы длинноствольное 17-фунтовое орудие встало на небольшое по размерам шасси "Валентайна". Эта
.jpg)
задача была решена только в марте 1943 года. Именно тогда был подготовлен для испытаний первый прототип. Особенность компоновки машины заключалась в том, что орудие было установлено стволом назад. Пушка имела ограниченный сектор обстрела. Таким образом при проектировании удалось решить проблему габбаритов орудия - длинный ствол хорошо вписался в базу "Валентайна", САУ
получилась компактной и имела небольшой силуэт, что в бою затрудняло противнику попадание по ней. Испытания новой САУ, получившей название "Арчер" успешно прошли весной 1943 года, но первую машину собрали только через год, а поступать в войска она начала лишь осенью, когда уже полным ходом шли военные действия союзников против Германии в Западной Европе.
Удивительно то, что англичане, осознававшие недостаточную адекватность имевшихся у них орудий против новых типов германской техники -
тяжелых танков "Тигр" и
средних танков "Пантера", всё же не спешили с вводом в действующие части этой САУ. К тому времени как САУ "Арчер" прибыла в Европу, эффективно поражать вышеуказанные типы немецких боевых машин могли только танки "Sherman Firefly" - английские вариаты американского "Шермана", но с тем же самым 17-фунтовым орудием, которым оснащался и "Арчер". Несмотря на острую необходимость в начичии таких стволов в Европе, англичане по какой-то причине не торопились с наращиванием их количества на фронте.
.jpg)
В целом машина получилась довольно удачной, в программе производства бронетанковой техники для нужд английской армии в Европе она стала приоритетной. "Арчер" неплохо зарекомендовал себя и в боях. Орудие его способно было эффективно поражать все массовые типы немецких танков в лобовую проекцию с различных дистанций. Определенные сложности могли возникнуть лишь с тяжелым танком
"Королевский Тигр". Угол возвышения орудия машины составлял 16 градусов, что позволяло вести огонь не только прямой наводкой, но и с закрытых позиций. Несмотря на то, что "Арчер" рассматривался британскими военными как временная машина до появления лучших образцов, можно с уверенностью сказать, что он стал ещё одним шагом вперед в английском танкостроении. "Арчер" стоял на вооружении британской армии до середины пятидесятых годов, а также поставлялся на экспорт.
